《时代》年度商业人物-华特-迪士尼公司的鲍勃·伊加尔-华特迪士尼公司介绍视频
自从有人发现你可以把两个黑色的塑料圆盘粘在一个头盖帽上,让每个人看起来都像米老鼠一样长着一对耳朵之后,媒体高管们就再也没这么兴奋过。新布景是绿色的,翅膀形状,附在一个小外星人身上。迪士尼首席执行官鲍勃•伊格尔(Bob Iger)一看到他们,心就跳了起来。
“当那些耳朵从毯子下面冒出来的时候,还有眼睛,我就知道了,”艾格说,他回忆起他第一次看到迪斯尼最新的、值得投资的知识产权片段的时候,全世界都知道它就是婴儿尤达。他把这种感觉比作他在ABC电视台黄金时段的电视节目中,16岁的莱昂纳多·迪卡普里奥在《成长的烦恼》中亮相。接下来的举措很明显:开始生产绿色小玩偶、主题公园的游乐设施和午餐盒,然后打开金库,腾出地方来存放更多现金。
但艾格是这样的人,如果让他做棉花糖测试,他不仅拒绝吃棉花糖,还会说服其他人把自己的棉花糖卖给他,并垄断S 'mores的市场。于是他打了个不同的电话:约达还没有孩子。这个可爱的外星人是《星球大战》主题系列《曼达洛人》的核心。这部剧是迪士尼新推出的流媒体服务“迪士尼+”(Disney+)的主播,艾格不会破坏第一集的大揭秘。
正如历史将证明的那样,“耳廓”成功了。迪士尼+在11月12日发布后的第一天就吸引了1000万人。它还没有威胁到主导流媒体的大型科技公司:Netflix有1.583亿用户,亚马逊Prime有1.01亿用户,谷歌的YouTube每月大约有20亿用户。但是,如果流媒体是娱乐的未来,那么迪士尼——终极的遗产玩家——现在有了一个可靠的渠道。
艾格作为世界上最赚钱的梦工厂的领导人,一直是首席执行官的一大亮点。但2019年是一个巅峰年,他精心孵化的许多蛋都在这一年破壳而出。创造力是一件麻烦的事情,技术是一件昂贵的、有缺陷的事情,而商业计划就像军事行动一样,很少能在第一次战斗中存活下来。然而,在2019年,艾格成功地将这三部电影合二为一,成为一部史诗级的、充满交易的电影。在这一年里,反对大企业、大媒体和大科技的浪潮已经转向,艾格把自己庞大的媒体公司变成了一个庞大的媒体和科技企业,同时确保华特-迪士尼公司(Walt Disney Co.)的产品依然广受欢迎。当其他公司的老板们面临越来越多的批评时,他被指责的最糟糕的事情就是成为一个有前途的总统候选人。他断然拒绝了这个想法。何苦呢?在后信息时代,神话制造者比立法者更有分量。在很多方面,艾格都是西方文化的故事秘书,他有权选择哪些故事能得到最多的资源。
“我认为迪士尼+的推出非常棒,”Facebook的首席运营官雪莉•桑德伯格(Sheryl Sandberg)说。“这是一个很大的风险,但鲍勃真的很善于理解前景,以及执行战略。两者兼得的情况很少见。”
68岁的伊格尔住在洛杉矶,他说:“这可能是我从事这份工作15年来,我们公司最富有成效的一年。他将在纽约主持东海岸董事会会议。“去年这个时候,我们还没有完成对福克斯的收购,”他说。“我们没有开放两个星球大战的土地,我们没有推出迪斯尼+。我们还没有完成对Hulu的控制。艾格当时还不是畅销书作家。他从回忆录《一生的旅程》(The Ride of a Lifetime)中获得的七位数收入将用于新闻奖学金。
艾格管理着所有这些移动的部分,同时还在制作移动的图片。早在《星球大战:天行者的崛起》上映之前,华特迪士尼工作室就已经发行了2019年最赚钱的八部电影中的六部,并打破了100亿美元的全球票房壁垒。《复仇者联盟:终局之战》(Avengers: Endgame)目前是有史以来票房最高的电影,自4月上映以来,全球票房收入达28亿美元。投资者在激动;该股今年以来累计上涨了34%。
然而,娱乐业不仅仅是钱的问题。当迪士尼创造出一个成功的系列时,它所创造的角色和神话占据了文化的某种程度,它们可以放大或减弱人们对他们是谁、他们代表什么的理解。像《黑豹》和《冰雪奇缘》这样的电影占据了全国如此多的注意力,以至于这些电影所描绘的社区和身份越来越少,越来越集中。
当然,并不是每个人都赞同伊格尔的选择。包括导演马丁•斯科塞斯在内的许多人为迪士尼对文化的“漂白效应”感到惋惜。去年11月,斯科塞斯在《纽约时报》的一篇专栏文章中严厉批评迪士尼漫威电影公司的电影缺乏“启示、神秘或真正的情感”。
艾格以曼达洛式的冷静而闻名,他认为斯科塞斯的言论“令人讨厌”,“对电影制作人不公平”,但他不予理会。“这并不意味着我们所做的不是艺术。艾格说,他的手下和马蒂的手下正在安排一次聚会,这是真正的好莱坞风格。
每当有人指责他不冒险时,伊格尔都会提到黑豹,他认为黑豹是他职业生涯的五大成就之一。“我原以为鲍勃的建议会更保守一些,但事实恰恰相反,”《黑豹》的导演瑞恩·库格勒说。“他希望我们更有进取心,更有抱负。伊格尔鼓励他把与种族有关的跨代创伤作为主题。“从文化或商业的角度来看,他并不害怕。
几乎每一个关于艾格在迪士尼的故事都有这样一句话:这是他迄今为止最大的赌博。2006年,他以74亿美元的价格从一个讨厌迪士尼的人手中买下了皮克斯。然后,他收购了Marvel,一家建立在年轻男性反复无常的幻想基础上的公司,然后是卢卡斯影业,当时《星球大战》的故事似乎已经结束了。今年3月,他还说服穆里什•默多克(mulish Murdoch)把几乎所有的棉花糖都卖给了他。
然而,Disney+让那些其他的赌注看起来微不足道。艾格慢慢地、有点偷偷地买下了美国职棒大联盟(Major League Baseball)旗下的BAMTech公司,这家公司过去经常直播比赛,提供技术支持。但他知道,要让人们接触到新的流媒体服务,唯一的办法就是看他们不能错过的节目。”艾格说,他讲故事的方式和他的日程安排一样一致和有条不紊。公司创意部门的负责人被告知要为这项新服务做宣传。“我说,‘我们不会再创建另一个独立的工作室。你们都是供应商。第一要务。”
那天他听到的所有建议中,很快发现只有曼达洛人能及时赶到。因此,整个发射任务将由它——以及小玉妲——来承担。艾格对黑眼甜豌豆保密是对的,因为这种文化不会等到礼物季节才开始。互联网上很快就充斥着婴儿yda - bilia,包括针织帽子、婴儿用品、情歌、DIY圣诞装饰品,当然还有表情包。如此多的模因。艾格给朋友们寄来了他最喜欢的一幅宇宙故事的混搭画,画中教皇抱着婴儿尤达,就像抱着圣餐饼。
在某些圈子里,艾格被认为只是比他所认可的生物稍微不那么陌生而已。他在同一家公司工作了45年,换了20份工作,换了14位老板,比几十个竞争对手的寿命都长,显然没有树敌。“你永远不会听到‘鲍勃·伊格尔,他真是个婊子养的,’”盖尔·金(Gayle king)说。去年)表示。然而,当他最终有机会登上榜首时,人们产生了怀疑;面试过程很长,让他很丢脸,最后他焦虑不安地来到了医生的办公室。去年他赚了6560万美元,这一数字似乎有所下降,但并没有抹去人们对他的记忆。
当然,艾格可能押错了注。迪士尼已经在这项服务上投入了30亿美元,并计划再投入数十亿美元进行一项可能永远不会盈利的冒险。《星球大战》(Star Wars)和《复仇者联盟》(Avengers)的故事情节正在向外太空进发。在持续的抗议活动中,香港迪士尼乐园几乎空无一人。他还没有任命继任者。
但现在,就在这一刻,艾格是无懈可击的。他把他的公司从一个古板的媒体老前辈转变成了一股性感的文化力量。他可以带着胜利的喜悦在2021年退休。但这不是他的风格。当被问及如果在幻想世界里他能买到的话,他会买哪个IP:哈利·波特、甘道夫还是詹姆斯·邦德,艾格笑了。“我们现在不打算买任何东西,”他说。“但我一直是詹姆斯·邦德的超级粉丝。”